趁着暑假，全家回中国休假两周半。在有限的时间里，辗转了三个城市，尽可能多地见一些亲戚朋友。
航班直达武汉。我们并未做逗留，吃过热干面，马上飞往北京。
我和北京没剩多少干系，那既不是故乡，也没有家，充其量不过是我的户口所在地。这一次去我创造的借口是带着孩子们看看故宫——三年前那次碰上暑假旺季，没约上。而实际上，无论是我自己，还是孩子们，都对在中国旅游怯魅了：到处都是人，拍不完的队。可我还是把行程定了下来，我总是还想看看这个城市。
许多年前，我还是个穷学生的时候，和另外几个穷学生一起蹲在建国门外的马路牙子上看大街。那时候我感到很幸福——比我在县城十字街头看大街幸福得多。这里是使馆区，道路很安静。虽然时值盛夏，槐树荫下，我们一点也不觉得热。眼前的街景平实而迷幻，像梦。我们看见光膀子下棋的大叔，戴草帽卖瓜的老农，穿戴时髦牵着小狗的法国小姐（那时候我固执地认为她来自法国），挂着不同国旗的黑色轿车，列队而过的武警士兵……年轻的我一度为这样的世界而着迷，就好像自己也成了那世界的一部分。
机缘巧合，内人为了用掉运通卡的福利，定了建国门外的瑞吉酒店，临着日坛路，对面就是捷克和斯洛伐克的大使馆。多年前，我难道不就是坐在那儿的马路牙子上，做着我的白日梦呢？
我们那一批同学有很多留在了北京，一半在体制内，另外一半大多已经不上班了。在和他们聊天的时候，我表达了打算回国养老的想法，一时忘了自己怕人多，怕冬天冷，还怕夏天热。大家纷纷赞成：回来吧，我们这里现在是路不拾遗，夜不闭户，好到你不敢相信。
也许我真该回去了，但不在会选择北京。
也不会选择南京，虽然那儿有我的家人。
我们全家在南京呆了一周，住在江北父亲的老旧小区里。趁着没有饭局的间隙，我烧了好几个菜：豆角、茄子、土豆排骨、红烧带鱼……
我打车带小朋友们去吃比格披萨，去弘阳广场的未来世界玩碰碰车。三年前第一次回国，这两个地方都曾让他们觉得很惊艳。但这一次，他们毫无兴致。水果披萨在他们眼里再不新鲜，至于未来世界，游乐设施破损严重，项目关停了一半。
唯一让他们兴奋的活动变成购物，低廉的价格让本来不起眼的零花钱含金量大增。兴头上买到的东西行李箱放不下，只能最后海运回去。
看着堆在地上的玩具和图书，我忍不住自嘲，觉得一直企图刻舟求剑。
在湘潭的几日更是捱过去的。
长辈们面对不吃辣的小孩子们毫不客气。
“不吃辣怎么可以？”
“我们这里没人不吃辣地！”
我笃定这两个孩子不太可能像我自己一样，被说服回中国生活了。这些天里，他们已经忍耐了无处不在的人群，二手烟，炎热，蚊子叮咬……我无法，也不忍强迫他们去吃辣。那样的话，下一次可能低廉的价格也没办法勾起他们回国的欲望了。
但对于我自己，此行依旧如一顿畅饮，既有飘飘然的满足，也有宿醉后的阵痛。再来一次？现在？不。等等？当然。
回家以后。用了一周的时间在倒时差。
没怎么工作，但翻译和写作还在进行。微信上新加了几个编辑朋友。
周末照例去小岛散步。久违的加州阳光打杂身上，远方的云拂过山麓。
撞见了野鹿，发现了一棵新的墨西哥樱桃，摘了些晚熟的桑葚。
思考AI。应对办公室政治。