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究竟为什么要写作，一直是个很难准确回答的问题。最早在网上发发帖子，肯定是想引起别人的注意，有人回复，就开心的不得了。人人都喜欢被人捧，喜欢有人点赞。然而细想之后，发觉其实都很空洞，远不如来碗羊肉泡馍实在。但人就是这样，从出生到死亡，一直被各种空洞无物的激励所牵引着。当然，更直接的激励是卖书赚钱，可如果把这当成唯一的动力，大部分人很快便会陷入泥潭。因为不管怎么写，写多少，写得好不好，大概率是无人问津。先是损了自尊，以为是文笔不好，或者故事太烂。然而，市面上变成铅字的烂书比比皆是，有些卖得还不错。于是发现文笔优劣和故事好坏都无法客观评价，萝卜白菜各有所爱，就如短视频里爆炒鹅卵石，买的人不也很多吗？怀才不遇之情顿生，就再难坚持下去了。 相较而言，写给自己，写给特定的读者，就成为了更加持久的动力。 在推上关注了画家黄奕信，是一位老者。去年年底忽然发了条推说查出肺癌晚期，命不久矣。自此以后，只要身体情况允许，老家人每天依旧坚持作画，直至几日前与世长辞。当一个人明知去日不多还愿意挥霍余生去做的事，那一定是真爱了。陈丹青的经典名句： “喜欢画画，我操，是拦不住的！”和画画一样，写作过程本身它就是一种很纯粹、很愉悦的享受。忆起每逢圣诞假期，写作的冲动就变得无法抑制。黄昏将至，嘬上一口热茶，随着思绪的漂移，意识渐渐地坠入了一个截然不同的世界。一生中不能满足的遗憾、无法放手的执着、难以卸掉的回忆，均可在这新世界里得到重塑。写作如同造梦。面对着最终呈现在面前的一段段文字，谁又能分得清其中的真真假假。 “满纸荒唐言，一把辛酸泪。”没有谁能比曹霑更明白地表诉出一个作者的内心写照了。

此次重新修订出版旧作《世界行将陨落时》，同时试用了三大最流行的自出版平台，因而总结了些许心得，或可让后来者少走一些弯路。 按流行程度排名，三大平台依次为亚马逊KDP、IngramSpark和Lulu。 首先聊一下亚马逊KDP。KDP电子书出版支持中文繁体，实际上中文简体它也接受，只是在设置语言时仍旧要选择Chinese(Traditional)。对于中文电子书，KDP要求上传Word格式的手稿。手稿上传之后系统不会进行任何自动校订和调整，因此作者必须非常小心地完成排版和格式设定，保证读者在不同的设备上都能获取最佳的阅读体验。相比之下，英文电子书就灵活很多。亚马逊自带的Create软件支持对手稿进行调整，然后导出自动适应各种设备的KPF文件。作者在KDP平台上传该文件即可。KDP提供封面设计模板，虽然很方面，但不建议使用。主要原因是模板式封面极易辨认，业余感十足，严重影响销量。就拿本人的作品举例，使用模板式封面的时候一直零销量，切换到专业设计的封面之后很快就卖出好几本。实话实说，在KDP上销售中文书很难。首先是受众太少的原因；然后亚马逊的广告推广不支持中文，可见度基本为零。因此，将中文作品译为英文在KDP上出版才是上策。如果故事本身足够好，封面设计吸引人，辅以适当的推广，在亚马逊上产生可观的销量也并非难事。 然后是IngramSpark和Lulu。如果不打算出纸质书，这两个平台完全可以不考虑。目前感觉还没有平台在电子书领域可以超越亚马逊。如果是英文纸质书，首选依然是KDP。主要是其印刷成本在三者中最低，200页的一本书，大概是USD 3.5。而IngramSpark要4块，Lulu则要6块多。此外，亚马逊会员是免运费的，令其在价格上竞争力大增。笔者的英文纸质平装版出版后一个月卖出两本，因为没怎么宣传，还颇觉意外。当然，一份价格一分货，三个平台中，KDP的印刷质量最差，纸薄，墨淡，勉强可读而已。而且KDP不支持中文纸质书，这才促使笔者考虑另外两家平台。一路用下来，简单的总结就是：如果要省钱，可选IngramSpark；要省事，可选Lulu。两个平台都只接受PDF文档，作者必须自行完成Word排版和格式设定，然后输出为PDF格式。在输出的过程中，谨记将文中所使用的字体同时输出，不然无法通过平台的验证过程。尤其是IngramSpark，检查非常严格。就印刷质量来看，Lulu在三大平台中当属最佳。 销售渠道上讲，二者不分伯仲。IngramSpark的母公司是传统出版巨头，因此它可以将作品分销到包括亚马逊在内的线上书店，也可以批发给各种线下书店。至于Lulu，它主要是在自己的线上书店上架，但它也提供各种网上购物系统的集成，可以让作品在shopify或woocommerce等平台上直销。遗憾的是，笔者在IngramSpark发布的中文简体版和在Lulu上发布的中文繁体版迄今无人问津。究其原因，一来这两大平台均无法涉足中国大陆地区，二来印刷费用加上平台的处理费用大大推高了价格。不过，将自己的文字转变为触手可及的书籍，送给亲朋好友也是人生一大乐事。