船驶得着实不快，到达金门大桥的时候已近正午。雾气行将消散，旧金山的轮廓显现在眼前。过了不久，船停靠在海湾街的码头，距陆一鸣家只有半个小时的步程。
这一路上，他走得很慢，心里一直嘀咕：是不是又做了个错误的选择。经过俄罗斯山附近的转角时，他忽然觉到不对——似乎有人在后面跟着。等他猛然回头，那人却一闪不见了。这让他不得不警惕起来，急忙卸下背包，摸出米娅给他备着的那把手枪，揣进怀里；同时加快脚步，不敢再作耽搁。
到家后，他看到门敞着。门厅地面上还留有血迹。可他现在不敢停下来细看，只能先进屋，钻入楼梯下的储物间躲了起来。不出所料，才几分钟的功夫，他就听到了有人进门。脚步声很轻，足见来人非常小心。不一会儿，隔着门缝，他瞥到了一个罩着黑色大衣的瘦高背影。那人四下打量了一番，一只手伸进口袋里。
陆一鸣一刻也不敢拖延，双手持枪冲了出来：“别动！”
那人显然吃了一惊，顺从地把手里的枪丢到地上，冲着陆一鸣一个劲地辩解：“陆总，自己人！自己人！”
陆一鸣哪敢大意，先腾出一只手，从储藏室摸出卷包装胶带，几步上前，把这个瘦高个子一圈一圈地缠了起来，直到对方在他面前变成了一具活的木乃伊。然后，他才敢捡起地上的手枪，一把将那人推倒在沙发上，随即关上房门。
“陆总，自己人！我是华伦先生派过来的——他让我负责您的安全。可那天晚上对方来的人实在太多了，我真没办法啊！这两天就一直在附近守着，担心得要命。没想到您一点儿事儿也没有……这就好，这就好！”
华伦是戴夫的姓。可这时候陆一鸣哪里敢相信他。他用枪顶住那人的脑门，厉声叱问：“那天晚上的人是谁派过来的？索菲亚是谁杀的？”
被枪这么一顶，那人浑身抖索起来，嘴里不住地哀求：“别——别！跟我没关系！那些人是谁，我真不知道……我已经汇报给了上面了，他们一定查得出来。那天晚上死的人，也和我一点儿关系没有啊！我——”
“咚咚咚——”
正在此时，传来了敲门的声音。陆一鸣心里一紧，急忙将“木乃伊”滚了几滚，塞进储藏室，反锁上门。然后，他蹑手蹑脚地凑到客厅大门前，贴近猫眼向外窥去。
门口站着一个黑人女子——是前几天死缠着他的女向导。他略松了口气，把枪往背后一插，半开了门，想着尽快把她打发走。
“你怎么又来了？那些点数不能用吗？可你要知道，我手里没别的！”
“哎呀，陆先生，您误会了，我这次来是有别的事——好事！”
她大概怕陆一鸣会突然把门合上，身子往前一倾，右肩卡在了门框上。紧接着，她的左手在身后摸索起来，像是在找什么东西。
陆一鸣吓了一跳，飞快地拔出枪来，对准了那姑娘的脑门儿。姑娘显然没预料到他反应这么剧烈，也吓坏了，踉踉跄跄地后退了几步——手里的东西也飘落到地上。
“您至于吗？你们这种人我见多了，表面上忠心耿耿，背地里都想着赚点儿比特币——这次可是个大金主，出价一千……”
看到她摸出的不是武器，陆一鸣这才放下心来。至于她嘴里嘟囔的那些话，他一个字也没听进去。可他仍觉得有点理亏，便亲自出门，帮姑娘把地上的东西捡了起来。那是张放大了彩色照片——在这个年代，相当罕见。
塔尔玛一把将照片夺过去，说：“您不感兴趣没关系，感兴趣的人多的是！”
陆一鸣心里还惦记着那具木乃伊，懒得和她纠缠，正准备关门回屋，忽然觉得哪里不对。
“等等——”他叫了一声，又飞快地把照片抢了过来。
原来，照片上的人他有印象——那不正是伊瑟琳达凭记忆描绘出来的丹尼吗？尽管照片里他的鼻子还好好地长在嘴巴上面，可陆一鸣怎么会忘掉这张他多次琢磨过的脸呢？
“哼，您这人也真够磨叽的！一千——可不是什么点数，是比特币！要不是数儿大，我都懒得接。知道您在那边吃穿不愁，可用得上比特币的时候，多着呢！”
“你认识他？”陆一鸣冷冷地问。
“我要真认识，还劳得着找您？是个老客户，最近发了笔横财，忽然想起多年前跑到你们那边的一个弟弟，就出了这么个价想借着我和你们的这点儿关系，想个法子把人找回来。”
陆一鸣一边思索，一边自言自语：“难道是丹尼在北加的亲人？”
塔尔玛一听就乐了：“哎哟，撞大运了！您还真认识他！真是撞大运了！”
“那客户在哪儿？带我去。现在就去！”
趁着塔尔玛怔住的功夫，陆一鸣转身回屋，捡起丢在地上的背包，又小心地锁上房门。
塔尔玛的“座驾”停在俄罗斯山顶的废弃球场上。陆一鸣一眼就认出来：那根本就是从太平洋空天飞机降落平台接驳旅客的专用无人机。
“估计就是被你们给做了手脚。”陆一鸣咕哝了一句，“我就纳闷儿了——竟然没人上报？”
塔尔玛一听，脸上露出惊讶：“您确定不是在开玩笑？”
陆一鸣似懂非懂：“我开什么玩笑？”
塔尔玛一听，又乐了：“好吧，敢情您真是第一次来。我就义务点化您一下吧——不管是我们这儿还是您那儿，灵活点儿的人都晓得：坐火箭出远门一点儿都不好玩，可一有机会还是愿意跑一趟，为啥？里面有赚头呗！说来说去，还是亏了我们这些人，冒着风险牵线搭桥，苦活累活都包了，到头来也就拿个小头儿。你猜我这单人家给多少？——两百不到！你们都是吃了便宜的，谁会寻思着去上报？傻啊？”
陆一鸣顶了回去：“上面没你们想的那么好糊弄！”
“哈——”塔尔玛的口气带了点鄙夷，“您倒是没我起初想的那么聪明哦。上面要是不睁一只眼闭一只眼，您猜还有谁肯接这种苦差事？”
“闭嘴！”陆一鸣火了。
塔尔玛只好悻悻地钻进了无人机里。等陆一鸣上来后，她才没好气地说：“现在可以说话了吧？——目的地，门德西诺，主街1000号。”
“目的地确认，门德西诺，主街1000号，预计飞行时间，一小时。”
门德西诺。陆一鸣对这个地方有那么一点印象——似乎是个紧靠着太平洋的小镇。应该是哪个新年，或者圣诞吧，他们一家子曾在那里度过假。那时候母亲还没有离开，他自己才刚刚学会走路，一家人在海边无垠的草地上忘情地追逐。他还记得远处涛声震天，夕阳贴着海面，世界镀了金，喜悦在空气中流动。
不对。陆一鸣马上醒悟过来：不对——他连赫连夏敏都忘掉了，又怎么可能存留得住蹒跚学步时的记忆呢？最近真是太不对劲了，他越来越按捺不住对过往的追忆。这种莫名的冲动有着神奇的魔力，它给他一向怯于直视的往事全部镀了层金，让离别不再哀伤、孤独散发出力量、恐惧则烟消云散……可真相究竟是什么呢？他其实不得而知。
无人机沿着海岸线缓缓北上。因为超载，当凌冽的海风袭来时，机身为了保持平衡抖个不停，让陆一鸣觉得它随时都会散架。好在行程并不算太长，他们很快就开始下降。最后，无人机晃晃悠悠地停落在海边一座大宅门前的草地上。
陆一鸣跳下机舱，活动了下肩膀，四下环顾一圈。
塔尔玛这时候倒很有向导的样子，脚一着地便兴致勃勃地解说起来：“这地方三面靠山，一面靠海——在这年头，算难得的安定了。好多有钱人都躲了过来。就说咱们这位客户吧，发迹前还住在圣何塞，一有钱，立马搬了过来。当然咯，在这儿过日子，成本高得离谱！就连最基本的柴米油盐，都得从海上那些个浮城运过来，贵得吓死人！”
陆一鸣不以为然：“哼，那还不如干脆搬到浮城上！”
“哈！搬到浮城？”塔尔玛笑弯了腰，说：“也就您这外地人把事儿想得这么简单。浮城都是有主人的，各有各的规矩，大抵还真不是拿钱就能砸开的。就拿离这儿最近的奥罗拉城来说吧：每接收一个新居民，都得现有居民全票通过——有一个人反对都不行！名额还少得可怜。每年年底，运气好上了名单的，就有机会被请去做个现场秀。那可是要说服一堆人——不用猜都知道有多难。不过，您要是感兴趣的话，我也不是没门路：我认识个姐们儿，专门做这种培训，几年里送进去十几个人了。讲真，奥罗拉城的生活不见得比你们那儿差——”
“别废话了！我们进去吧！”陆一鸣不耐烦地打断了她。
眼前这宅子不显新，但装得富丽堂皇，门厅格外宽阔，大理石砌成的台阶铺开在前面。
当陆一鸣还在四下寻找门铃时，塔尔玛已经“咚咚咚”地敲起门来：“尼古拉先生！我是塔尔玛——算您找对了人，您打探的消息已经有信儿啦！”
可等了好一会儿，仍没人应答。塔尔玛不禁有些沮丧，小声嘀咕：“去山里打猎了也说不定。”
陆一鸣忍不住握住门把手一拧，门竟然开了。于是他轻轻探了进去。眼前是一段昏暗的短廊，浓烈的火药气息扑面而来——他陡然一惊：“不好！出事了！”
“陆总！等你有一阵子了！”
陆一鸣还没来得及退出去，一个熟悉的声音便让他僵在原地。
“朱可夫？”
他的话音刚落，那人就出现在短廊尽头。
“陆总，进来说话。刚找到一些线索，我很不理解——还得跟您请教。”
陆一鸣彻底懵了，却只能硬着头皮走上前去。塔尔玛不知所措，紧跟在他身后。
短廊尽头是一间宽敞明亮的客厅，三面高大的落地窗正对着大海。朱可夫拣了一把椅子，在窗前坐了下，然后示意陆一鸣照着他的样子做。陆一鸣没有选择。他已经注意到客厅另一头立着几个持枪的士兵，雪白的地毯上还有未干的鲜血。于是他只好顺从地坐到朱可夫对面。塔尔玛也想跟上去，却被朱可夫一个手势挡开。他一脸厌恶地给士兵们下达了指令：“先把她带下去！”
两名士兵旋即冲了上来，一左一右挟住那姑娘，在她呼天撼地的嘶叫声中将她拖出了门。
陆一鸣觉得心虚，却还是强作愤怒地责问道：“朱可夫，你这葫芦里卖的是什么药？”
朱可夫慢条斯理地答道：“陆总，我可没有什么葫芦，葫芦是您的……”
“你们一直盯着我？我一到北加你们就跟上了？”
“那我就实话实说吧，陆总。”朱可夫抬起眼皮，“第一份调查报告出来后，我们就确认，基地发生的是一次非法入侵。有人冒充开拓者，混了进去，策划了那起破坏事件。按照我们掌握的信息，破坏没有达到预期，但对方挟持了一艘运输舰逃掉了。她的名字——我们后来认为——叫米娅。”
朱可夫停了下来，紧盯着陆一鸣，试图搜集他脸上闪过的微妙变化，心满意足之后才继续道：“起初，我们只是怀疑你和她有联系。当然，因为你所谓的失忆，我们找不到能钉死的证据。直到前天晚上，一名神秘女子——我们判断就是米娅——潜入了你在旧金山的家里。然后，发现地道、你们神秘消失——这几乎让我要下结论：从基地到旧金山，你们一直就是合谋！”
“胡说，我根本就是莫名其妙被卷进去的。”
也许是陆一鸣那句辩解多少起了点作用，朱可夫话锋一转：“不过，出乎我意料的是——你竟然又回到旧金山的家里。这和我之前的判断不一致。我原以为你们已经彻底逃了。”
他一顿，露出个苦笑：“要知道，因为把你跟丢了，老板可是冲我发了飙。好在我们很快锁定了你的新目标：这个僻远的小镇。没想到，在这里竟然还有别的意外发现。意外到……我甚至想推翻先前的结论。”
“意外发现？”
“非常意外！”
朱可夫随即从茶桌上抽出几张放大的旧照片，递给陆一鸣，说：“你仔细看看。如果你此行和米娅毫无关系，那这故事又得头讲起，可真让我头疼。”
陆一鸣简单翻了翻。那些照片和塔尔玛手里的并无大异，每一张里面都有丹尼，有些是独照，有些是和别的什么人的合影。他暗想：难道朱可夫也在追查陈向南这桩旧案？或者……正是他在废港击落了褚兼良的飞行器？
“这些是谁？我毫无概念！”他把照片扔回给朱可夫。
朱可夫不慌不忙地拣起一张，按在桌面上，又一把将陆一鸣拽过来，指着相片中的一个人影说：“仔细看——这人是谁？”
陆一鸣很不情愿地凑上前。照片里仍然是丹尼。他和一对男女的合影，地点显然是在他们的客厅里。男人的面孔与丹尼酷似，应该就是这屋子的主人。可朱可夫指着的却是他们背后的一个男人——他正探手去取书架上的一个花瓶，像是并未意识到自己不巧闯入镜头。那人侧着脸，可陆一鸣还是轻而易举地把他认了出来，顿时大惊失色：
“戴夫？”
朱可夫对陆一鸣的反应似乎不太满意：“你的反应有点儿慢啊？”
陆一鸣终于忍无可忍，反问道：“朱可夫，你什么意思？”
“如果你是给戴夫做事的话，我其实是管不着的。只是老板那边，我总得有个交代！”
陆一鸣这才恍然，心里松了下来，嘴上却还紧着：“你这个人就是自作聪明！我跟你说，我看到照片里的戴夫，比你还要惊！你想知道前因后果？好，这就说给你听——不过以后你可别抱怨，是我把你扯进来的！”
这时，陆一鸣拿定主意豁出去了。这桩过往的迷案反正早就把他搅得不得安宁，倒不如多拉扯些人进来。至于米娅那头，他绝对不能让他们知道更多。于是他敲了敲照片上丹尼的脑袋，一字一句地说：“看好了，这个人叫丹尼。十多年前，他和北加一家叫‘伟大进化’的生化公司签了一份实验合约，让那家公司负责治疗他的绝症。可据我所知，这种治疗方式让当事人的身体发生了严重变异——他不会生病，不会受伤，不会自然死亡，也不会做梦。你要知道，当初就是这个案子害得陈向南送了命——”
这下子轮到朱可夫一脸愕然了。他结结巴巴地说：“什么？难——难道——你这次来，就是为了调查这个？”
陆一鸣借此找回了几分底气，继续道：“陈头儿出事前见过照片上这个丹尼，他那时候已经发生了变异！集团内外，我查不到任何关于‘伟大进化’的信息。我甚至怀疑，世上所有与它有关的数字信息都被彻底销毁了……”
讲到这里，陆一鸣抬眼看朱可夫，对方的表情并无异样，他便将目光回到照片上。忽然，一道弧光在脑中闪过，他想起了此前在文件上看到的签名，不禁深吸了一口气。静默了片刻，他才继续道：“可谁能想到，这世上还有人保存着老照片——我现在确信，这家生化公司的头子，就是戴夫！”
“戴夫？你……你在查戴夫？“朱可夫忽然变得语无伦次，“那女子——那晚找你——她也是为这事？”
陆一鸣这才意识到，自己先前实在高估了朱可夫的智商。他便笑了笑，顺势答道：“正是。她是海上浮城的人，答应带我去那边找一些残存的资料。正好我家有条通往回环管的地道——父亲在战乱的时候挖的。我们就顺着回环管到了洛城的海边，他们的人在那里等着。”
朱可夫默然无语，好一阵子才开口说：“操！让我怎么跟老板交待……”
“你就实话实说吧。说我觉得陈向南的意外过于蹊跷，因此一直暗中调查。没想到线索追到了戴夫头上，一时不知道该怎么搞下去，只能向调查局坦白。”
“这样好，这样好！”朱可夫立刻拍案表示赞同：“陆总稍候，我去安排一下。”
朱可夫虽然离开了客厅，那几个士兵却还留在原地。陆一鸣转身面向窗外，悄悄抹去额上的冷汗。地毯上的鲜血、战死的索菲亚——这些都不住地提醒他朱可夫的残暴：只要是得了“熊”的首肯，他可是什么事都做得出来。
“收队！”朱可夫再次出现时，又变回到先前趾高气扬的样子。他走过来，拍了拍陆一鸣的肩膀，说：“妥了。老板说这事他自会处理——但要求你必须跟我们一起回去！”
“什么时候？”
“现在！”
“现在？”
“对，现在！”
陆一鸣没办法，只能跟在朱可夫的身后，从后门出了这栋宅子。
眼前是一片辽阔的草地，一艘空天战舰耀武扬威地停在上面。陆一鸣一眼就认出：那正是人尽皆知的“可汗号”，以半个小时之内可以抵达地球上任意一个角落而闻名于世。
他随着朱可夫爬进机舱。隔着舷窗，他看到稀稀落落的士兵们也开始往舷梯处汇集。刚坐稳，他忽然想起了什么：“塔尔玛呢？”
“那个女向导？已经没用了，处理掉了。”
听到又一个无辜的生命因自己而消逝，陆一鸣感到不寒而栗。他不得不承认，自己早就掉入一个危机四伏的陷阱。