伊瑟琳达从不介意这里的人们称她为“梦婆”——也或许是“孟婆”——对此她并无十足的把握也懒于追究，虽然二者相较之下，她略微钟意后者，因为听说在这里的传说中，那是个掌管着人们记忆的女人，倒算是和自己的营生多少有点儿关联。
和那些隔三岔五来找她求助的可怜的人们一样，伊瑟琳达只是个没有身份的外乡人。原则上，他们无权享用这地方的任何资源——连阳光、空气和水都不可以。然而，谁又能挡得住几小缕阳光洒向世上这最阴暗的角落？谁又能阻止污浊的空气在这肮脏不堪的空间里流淌？他们连维护好城市里那套错综复杂的供水管道都做不到。人为损坏或者岁月侵蚀而造成的泄露比比皆是，反倒成了这些可怜人赖以存活的水源。当然，也不能排除另一种可能，就是上面故意听之任之，以此来维持这些可怜人心头挥之不去的卑微感，好让他们永远都像老鼠一样，在暗无天日之处谨小慎微地活着，不敢生出一丝非分之想。
与那些可怜人不同的是，自由而奔放地生活在异乡是伊瑟琳达遗传自祖先们的天性，是呱呱坠地之时就注入到她的血液里的。因此，她的心里从未生出过一丝卑微。她跟随着苏巴哈西娅移居此地时，身份是普瑞德雷家族的女仆，但实际上，她不过是偶尔过去帮衬些杂事而已，和他们家并无实质性的隶属关系。她之所以随他们远走他乡，纯粹是受血液之中的天性所驱动。后来她放弃以普瑞德雷家女仆的名义获取正式身份，也就不足为奇了。苏巴哈西娅为此感到惊讶，只能说明她对罗姆人还不够了解。
在伊瑟琳达眼里，读梦、乃至解梦不过是一种谋生的手段，远非她生活的全部。她的家族馈赠给她的禀赋乃是某种对一切有灵之物的敏锐感觉，这种感觉是如此与众不同，以至它可以突破语言、形象以及距离的限制，让她自然而然地感受到一切有灵之物的情感荡漾，或远或近，或轻柔或剧烈，或愉悦或悲伤……
每逢暇间，她总会抓一把碎茶末冲出一大碗红茶，怡然自得地坐在窗前的长椅上，静静用心感受着方圆之内的悲欢喜乐。在她看来，这跟海边的人们躺在沙滩椅上倾听潮汐的声音没有两样。
她也没有像其他人那般鼹鼠似的蜗居到地下，而是把家安在了旧罗水车站的一节废弃列车厢里。从前大兴土木时修建的高速铁路系统被弃置多年，只剩下锈迹斑斑的轨道陪伴着残破的站台，几节旧车厢孤零零地横在其间，眼看着要被疯长的野草吞没。铁皮车厢里冬冷夏热，锈蚀无处不在，能做到个遮风挡雨都勉勉强强，没有人愿意住在这种地方，也因此，在这片荒芜之地上，伊瑟琳达的车厢显得格外扎眼。她动手清除了周围的野草，种上各色的小花；她从远方把电线牵到了车厢里，好让这狭小的空间在暗夜降临之后能有几点亮光；她还在旁边拉了好几根晾晒衣服的长绳，把那几条波西米亚大花长裙挂着上面，任它们随风舞动。渐渐地，这些五颜六色的裙摆成了她的标记，让来找她的人们藉以辨认她在何处。选在这么个荒僻之地落脚，伊瑟琳达自然有她的用意。正如科学家们搭建天线时要考量的一样，她所需要的必须是一片开阔之地，和人群保持着适当的距离。只有这样，她才不至于被涌动着的嘈杂情感所淹没，同时又能能捕捉到那些足够强烈、足够动情的心弦。
这天早上，伊瑟琳达照旧煮了红茶，不过破例准备了三个茶杯，因为她感觉到会有一位故人来访，她将带着两位关系微妙的朋友，其中一人来自某个遥不可及的地方，才有过一段异乎寻常的经历。果然，还没来的及滤掉茶渣儿，伊瑟琳达就听到了外边悉悉索索的脚步声。她心领神会地一笑，起身使力拉开了车厢的铁门。果然，不远处有三个人——一男一女以及一个少年——正快步朝她走了过来。
其中的女子马上注意到了她，三步并作两步，转眼的功夫便到了她面前。伊瑟琳达细细端详着那姑娘，一股心酸油然而生：“这不是我们的柳儿吗？可怜的孩子啊，这是受了多少苦的样子呀！”
“伊丝！”女子一头扑到了伊瑟琳达怀里，两人相拥而泣。
良久，女子才擦干了泪，介绍起随后跟过来的两个人来：“伊丝，这个是我的弟弟特穆尔；那位是我的朋友陆一鸣，他被一个怪梦困扰了好些时候，今天来就是求你帮帮他。”
陆一鸣象征性地朝着伊瑟琳娜点了点头。看得出来，他的内心对此行仍旧存有抗拒。若非那天朱可夫突然来电，紧急召他参加针对归来的开拓者们的集中讯问，让他知悉其实这些所谓“深空癔症”患者——包括他自己——都在反复做着相同的一个梦，打死他都不肯来找这个中世纪打扮的女巫寻求帮助。“中世纪女巫”这个概念是刚刚才闪现到他脑中的。早先的时候，他想象着的还不过是那种混迹于市井底层的相师或术士，他们奸诈狡猾、能言善道，藉着各式骗术让人得到个模棱两可的心理安慰。然而，当他细细打量了一遍伊瑟琳达之后，立刻觉得事情的离谱远超他所能忍受的范围。面前的这个女人看上去少说也有五六十岁，却穿着一件五色斑斓的大花套裙；松弛的面颊上不合时宜地涂了一层厚厚的脂粉，眼影暗绿，双唇朱红；棕黄相间的长发扎成了两个长辫，大大咧咧地垂在胸前；耳边插了一只夺目的金色玫瑰，含苞未放。
“柳儿，我看我们还是回去吧。”看到陈柳和特穆尔先后爬进了车厢，陆一鸣杵在原地一动不动，一副要打退堂鼓的样子。
“陆先生，不如先进来喝杯茶嘛！您的事情我觉得蛮有意思，一个人总是做同一个梦没什么大不了的，好几个人做同一个梦就很有不寻常咯！”站在车厢里的伊瑟琳达向前一俯身，伸出手来。陆一鸣心里一惊，不由自主的把手递了过去，任由这中世纪女巫一把将他拉进车厢。
“你怎么知道？就连我自己还是不久之前才晓得的啊！”陆一鸣在靠车窗的长椅上坐定，惴惴不安地问。
“那么您看这桌子，上面有几个杯子呢？陆先生？”
陆一鸣不明所以，低头确认后说：“三个。”
“对了。可是您怎么知道桌子上有三个杯子呢？”
“桌子上本来就有三个杯子嘛！”陆一鸣强捺住心中的怒气，回答说。
“对了。我这么问您，您肯定觉得很生气，可我现在说本来你们就是在做同一个梦，还望您别再介意，其实是一样的道理。”说罢，伊瑟琳达捏着几片干薄荷叶，依次放到了三个冒着热气的茶杯里面，漫不经心地提醒说：“小心，还烫。”
“您不如细细来道一道让您烦恼的梦境吧！就现在，我能读到的，不过是一团似有似无的迷雾，要是您不多说点儿细节，我除了觉得它古怪之外，怕是给不出您所期望的答案，更不用说帮您了。”伊瑟琳达啜了口茶，慢悠悠地说。
“古怪？你承认我的梦境古怪？”
“古怪的不是梦境，而是您的梦本身。”她抬眼一望，“我读梦这么多年，今天这种感觉还是前所未有，非常乐意听您亲口讲一讲。”
事已至此，陆一鸣只好撤去了全部的心理防线，一五一十地将早就熟稔于心的梦境讲了出来。
伊瑟琳达听得相当认真，神色凝重，一言不发。直到陆一鸣全部讲完，她才问出第一个问题：“请问，您可是认识梦中的女子？”
“认——不认识，又好像认识，好像是以前认识的一个人。”陆一鸣似乎对自己的答案拿捏不准。
“那其他人呢？做同一个梦的人，他们认识她吗？”
“他们？”陆一鸣一怔，忽然想起了什么：“对了，他们叫她——米娅。”
“米娅？”伊瑟琳达轻声重复。
“对，米娅。一个……好像在哪儿听过的名字，可我真的记不起来了。好多事情我都记不起来了。”
“您可是有多久没碰过女人了？”
伊瑟琳达猝不及防问了一个看似风马牛不相及的问题。陆一鸣憋红了脸，许久才结结巴巴地答道：“七、八年吧……可你知道，我驻扎的那地方……哪会有女人？——当然，我指的是真正意义上的女人，不是说——女性。”
“可怜的人儿啊！”伊瑟琳达抓起陆一鸣的手，轻轻地抚摸了一把，目光转向陈柳，看得她脸上顿时升起两团红晕。
“陆先生，看起来，您所讲述的情景并不是梦境。我更愿意说，那像是您的一段记忆……”
“怎么可能？虽然我好多事情都想不起来了，但我还是有十足的把握，梦里那个地方我从来没有去过——它根本就不存在！那地方有些什么我了如指掌，何况后来我还仔细地检查了结构图。不可能有这样的地方，不可能！”
“我只是说那更像是记忆，没说它一定是。梦是你造的，记忆却是你造不出来的。你方才所讲述的那些——不是你造出来的，也不属于你。”
“不属于我？”
“对，不属于你，可它究竟怎么跑到你的意识里，为什么跑到你的意识里——我就答不出来了！”伊瑟琳达摇了摇头，怅然若失地说，“你的梦境太特别了，连我一时半会儿也找不出合适的言语形容，就像是——嗯——像是什么人把东西寄存到你的意识里一般，感觉得到，却碰不得。这好是叫人失落，就跟一个孩子在河里摸鱼那样，你还没碰到它，就‘哧溜’地滑走了……我这一辈子，像这样没把握的时候并不多。”
“怎么会呢，伊丝？你不是老说，所有的梦是能找到源头的嘛？”陈柳显得有点儿着急。
“是的，可说到底，他这个梦不是真正的梦，就像我方才说的，那只是一段儿放到那儿的记忆——或者是消息、故事什么的，我也找不出个好字眼。”
“你怎么也会不清楚呢？好多时候，不是都不用站到你面前，你就能一眼看穿的嘛！”
伊瑟琳达笑了，她知道陈柳对自己的解释一点儿也不满意，于是拉着她的手劝慰说：“柳儿，我又不是万能的，何况这个世界变得越来越古怪，讲不清的事情只会越来越多——”话到这里，她停下来喝了一口茶，似乎想起了一件什么事情，继续道：“不如给你们讲一个故事吧！”
“故事？”陆一鸣和陈柳不约而同地问。
“是的，好几年前的事情了，一直也找不到个合适的人儿说说，正好你们来了——唉……世界变得厉害，连我也怕是没多少安宁日子了！”
伊瑟琳达长叹了口气，继续道：“应该也是个冬天吧，有一天深夜，忽然来了位客人——你们知道的，我这个地方一点儿也不好找，很少有人夜里来，再说，大部分人快要来的时候，我多少会有预感，那晚却没有。来人身材魁梧、面容可怖——当然，面容对于我来说是生不出恐怖来的，我想说的是，在那张不同寻常的面孔后面，藏着一种我从来都没有感受过的空洞。黑漆漆地，深不见底。我读取生灵们的情感有大半辈子了，还从没因此害怕过，可那一晚，当他坐在我面前的时候，我吓得几乎说不出话来。那感觉就像……就像站在了一口深井的边沿，一不留神便要掉下去。他倒是很坦白地告诉了我来意，说不知道什么时候开始，忽然不再做梦了。你们该晓得，失去了梦，人可能会疯掉的。于是，我试着安抚他，用尽全力读取他的感受，也想借此安抚自己。可是，不管我怎么努力，面前都是一团虚无，什么也抓不到。这可从来没有发生过，除非——”
伊瑟琳达讲到这里，身子微微地颤抖起来，同方才的泰然自如判若两人。
陈柳忍不住抓住了她的双手，轻声问：“除非什么？”
“除非，我面前坐着的……根本不是一个活物。”
伊瑟琳顿了顿，继续道：“总之，那晚我可是被吓坏了，慌里慌张地不知道如何是好。最后只能轰他走。他倒是始终很温和，既没有争辩，也没有纠缠，就那么默不作声地离开了。”
“伊丝，你可从没跟我讲过啊？”
“柳儿啊，这事就发生在你从我这儿搬走不久。那些日子可真是不安宁哦——不过总算过去了，你不去理会，慢慢也就觉得其实没啥。”
“你只说那个访客面容恐怖，可还记得他究竟长得什么样子？”陆一鸣问。
“他的脸有一处极不寻常，就是——本来该是鼻子的地方，什么也没有，只剩下一个黑洞洞的窟窿！”
“……没有鼻子？”陆一鸣他们三个人异口同声地惊叫起来，“——丹尼？”
“丹尼……”伊瑟琳达嘴里念叨着这个名字，似有所悟：“怪不得，怪不得，方才看着你们的时候，忽然没来由地想起了那晚的事，原来真是跟你们有关系啊！你们……不会也见过这个人吧？”
“伊丝，其实这个人和我爸爸的意外有关。早些时候我没跟你讲……妈妈就是自打见过这个人以后被关起来的。”
陈柳小声地回答道。接着，她把事情的来龙去脉细细讲了一遍，完了又忍着泪求伊瑟琳达帮忙：“伊丝，你……你还能帮忙找出这个人吗？找到了他，就能弄清楚爸爸究竟是出了什么意外。”
陈柳的话语里满是渴望，也压着悲伤。这让伊瑟琳达心里发酸。她知道自己办不到，可还是笑着安慰道：“若是要找……总能找得到的。虽然这么多年过去了，他的样子，我可是记得真真切切。”
“我有个办法！”陆一鸣忽然抬起头，“伊瑟琳达，你可以把你记着的样子描述给吉雅听，她很快就能把这个人画出来，然后我们再想办法。”
就这样，靠着伊瑟琳达堪比电脑的记忆力，吉雅一会儿的功夫就重构出了丹尼的三维面容。随后，大家凑在一起，不断地微调校正，直到伊瑟琳娜说“好了”为止。
“接下来怎么办？”特穆尔问。
陆一鸣答不上来，目光落到伊瑟琳达的身上。
“只能慢慢来了。这个人……即便离得很近很近，我都难有明显的感觉。”
“去当铺，找掌柜的。前提是他得出钱。”特穆尔指了指陆一鸣。
“当铺”和“掌柜的”都是黑话。陆一鸣也是最近才略有耳闻，那指的是所谓的信息贩子——一群专门靠搜集、倒卖非法信息讨生活的流民。在信息管控方面，集团执行之严苛连不少高层都颇有微言。比如说某些情况下的“硬销毁”，彻底到就算哪一天上面有了悔意，被销毁的记录都找不回来；甚至连相关的人员自己，都记不清楚究竟哪些记录被销毁过。正因如此，信息贩子才成了当下最热门的地下生意。当然，上面打击力度不大也是推手之一，他们大部分情况下都以引导为主——毕竟，谁也说不准哪一天自己会不会寻求他们的帮助。
陆一鸣不反对这个主意，问特穆尔：“你有认识口碑好一点的吗？这些人鱼龙混杂，找错了，事儿办不成不说，还会惹出一堆麻烦。”
特穆尔笑嘻嘻地答道：“当然，只要你有好东西——他们可不收你那些点数哦，要好东西，要不就比特币！”
陆一鸣也笑了：“我家的东西随你拿——指环除外哦……墙上那幅小画也不行！”
“切，谁要你的画儿啊！”
事情就这么定了。三人准备告辞，伊瑟琳达站在车厢门口挥手送别。“陆先生，可要记得好好照顾我们家柳儿！”
这话叮嘱得好没来由，陆一鸣一时语塞，支吾着说：“啊？——哦，那是、那是……”
“伊丝，你在乱说什么啊！”陈柳的脸又红了，她嗔怒地跺着脚，责怪起这个胡乱说话的老太婆来。